Do zagrożeń chemicznych, na które jest narażony rolnik, należy zaliczyć kontakt ze środkami ochrony roślin, nawozami sztucznymi, paliwami i smarami. Środki ochrony roślin (pestycydy) należą do najbardziej szkodliwych związków, na których działanie są narażeni rolnicy. Duża toksyczność środków ochrony roślin, jak również wciąż wzrastające ich zużycie w gospodarstwach rolnych sprawia, że są one największym zagrożeniem dla zdrowia, a nawet życia osoby, która ma z nimi kontakt.
Rolnicy wykorzystujący w swoich gospodarstwach środki ochrony roślin są narażeni na bezpośredni kontakt z nimi zarówno podczas wykonywania rutynowych prac  , jak również na skutek wypadków i pomyłek (np. pęknięcie węża podczas zabiegu opryskiwania upraw czy spożycie źle zabezpieczonego preparatu w wyniku pomylenia go ze środkiem spożywczym).
Ze środkami ochrony roślin mogą pracować wyłącznie dorośli mężczyźni. Nie wolno zatrudniać  kobiet i dzieci. Osoby cierpiące na jakiekolwiek schorzenia powinny zapytać lekarza, czy mogą kontaktować się z chemicznymi środkami ochrony roślin .

Części ciała szczególnie narażone na działanie pestycydów, to: ręce. uda, podudzia, przedramiona, oczy, twarz, tułów i stopy.
W zależności od rodzaju wykonywanej pracy i formy preparatu, pestycydy mogą przenikać do organizmu przez skórę, układ oddechowy (dostając się do nosa) oraz rzadziej przez układ pokarmowy (przypadkowe połknięcie preparatu). Przenikanie przez skórę jest łatwiejsza z powodu długiego zalegania środków na powierzchni skóry, dużej powierzchni kontaktu oraz szybkiego wchłaniania pestycydów szczególnie przez skórę uszkodzoną. Również wchłanianie pestycydów przez drogi oddechowe (wdychanie skażonego powietrza) stanowi poważne zagrożenie. Szkodliwe substancje bowiem bardzo szybko dostają się z płuc do krwi i dalej do wszystkich narządów człowieka.

Niekorzystne działanie pestycydów na organizm człowieka można podzielić na trzy kategorie:
- zatrucia ostre - wywołane jednorazowym wchłonięciem dużej dawki środka ochrony roślin
- zatrucia przewlekle - powstające na skutek odkładania się w organizmie i kumulacji małych dawek pestycydów przez dłuższy o kres czasu
- skutki odległe - mogące się ujawnić po kilku czy kilkunastu latach i z tego względu często niezwykle trudne do identyfikacji i powiązania objawów z przyczynami mogą również być obserwowane dopiero u następnych pokoleń.
Typowe objawy zatrucia małymi dawkami pestycydówto:
-złe samopoczucie, ogólne osłabienie
-bóle i zawroty głowy
-nudności, wymioty
-bóle brzucha, biegunka
-niepokój, pobudzenie
-ślinotok, łzawienie
-zlewne poty(rzadziej)

Najczęściej zatrucia pestycydami są skutkiem nieprzestrzegania zasad bhp przy ich stosowaniu, niewłaściwego sposobu przechowywania oraz łatwego dostępu przez osoby nieupoważnione.

Przechowywanie środków ochrony roślin.
Środki ochrony roślin należy przechowywać w wydzielonym pomieszczeniu, które powinno znajdować się w miejscu niedostępnym dla osób nieupoważnionych, poza budynkiem mieszkalnym i inwentarskim , tj. w pomieszczeniach zamykanych na klucz.
Jeżeli środki ochrony roślin stosowane są sporadycznie i w niewielkiej ilości, na ich przechowywanie można przeznaczyć oddzielną, umieszczoną poza budynkiem mieszkalnym i inwentarskim  zamykaną na klucz oznakowaną skrzynię lub szafę.

Skutecznym sposobem znacznego ograniczenia skutków kontaktu z pestycydami jest stosowanie odpowiednich środków ochrony indywidualnej w postaci ubrania ochronnego, rękawic, obuwia, gogli lub sprzętu ochrony układu oddechowego.

Do pracy ze środkami ochrony roślin nie należy przystępować na czczo, natomiast w czasie pracy nie wolno jeść, pić, palić.
Nie wolno kontaktować się z chemicznymi środkami ochrony roślin po wypiciu choćby jednego kieliszka alkoholu. Nie wolno pić alkoholu także w przeddzień i po zakończeniu pracy.

Kupując chemiczne środki ochrony roślin trzeba wiedzieć i pamiętać, że:
• w obrocie środki muszą znajdować się w szczelnych, oryginalnych, zamkniętych  
        opakowaniach
• środki, dla których skończył się okres zezwolenia na dopuszczenie do obrotu i stosowania
       (10 lat) powinny być wycofane z obrotu
• na każdym opakowaniu środka powinna znajdować się etykieta zawierająca czytelną i
        trwałą instrukcję użytkowania, datę produkcji i okres ważności
• środki sprowadzane z zagranicy powinny być ważne przez co najmniej 18 miesięcy i    
           powinny być zaopatrzone w etykietę w języku polskim
• zabronione jest sprzedawanie pestycydów po upływie ich terminu ważności, w 
           opakowaniach zastępczych, w handlu okrężnym, przy zastosowaniu automatów lub
           samoobsługi oraz osobom nietrzeźwym i niepełnoletnim
• nie wolno kupować i stosować środków ochrony roślin zaliczanych do I i II klasy 
           toksyczności bez ukończenia odpowiedniego przeszkolenia
• środki należy stosować używając sprawnego technicznie sprzętu

PESTYCYDY POWODUJĄ ZGON NAJCZĘŚCIEJ ZE WSZYSTKICH SUBSTANCJI SZKODLIWYCH ODPOWIEDZIALNYCH ZA OSTRE ZATRUCIA. CO 10 OSOBA ZATRUTA PESTYCYDAMI UMIERA !

Pierwsza pomoc w ostrym zatruciu pestycydami, udzielona jeszcze przed przybyciem lekarza, często może decydować o uratowaniu życia, szczególnie dzieci i osób nieprzytomnych. Dlatego producenci środków ochrony roślin umieszczają na opakowaniach lub dołączają na ulotkach dokładne wskazówki dotyczące stosowania pestycydów oraz sposobu postępowania na wypadek kontaktu z danym środkiem. Przed zastosowaniem preparatu należy dokładnie przeczytać taką ulotkę i zachować ją na przyszłość.

Po więcej informacji odsyłamy do broszury Kasy Rolniczego Ubezpieczenia Społecznego pt. „Bezpieczna Praca z chemicznymi środkami ochrony roślin”.
                                                                                                  
                                                            Opracowała 
                                                            mgr inż. Ewa Jakubowska
                                                            Kierownik Samodzielnego Referatu              
                                                            Prewencji, Rehabilitacji
                                                            i Orzecznictwa Lekarskiego 
                                                            Placówki Terenowej KRUS w Koninie
                                                            na podstawie  materiałów informacyjnych  KRUS